Ой, а где я была сегодня! В Houston Space Center. Сама бы ещё сто лет не собралась, а тут знакомые вытащили. Почти что целый день там провели, с десяти утра до шести вечера. Visitor’s center там, конечно, в основном на детей рассчитан. Музыка там играет героическая, примерно как в «Звёздных войнах». И всяческие аттракционы. Инопланетяне там всякие – на каких планетах какие формы жизни могли бы существовать в зависимости от условий (давление там, температура и т.д.). Двигаются, шевелятся, глазками моргают. Тут же можно из отдельных частей (ножки, ручки, глазки) собрать своего инопланетянина, и придумать, в какой среде он живёт и как он приспособлен для жизни там. Много познавательной информации о солнечной системе: какого размера планеты, какие там условия, что бы вы почувствовали, если б туда попали. Сравнительные размеры Земли, Солнца и Юпитера: в круг (как бы сечение Солнца) напиханы шары диаметром с Юпитер (ну, в соответствующем масштабе, конечно), а в один Юпитер напиханы шарики диаметром с Землю. Да, маленькие мы, маленькие… Ещё там есть весы, которые показывают, сколько человек весит на Земле (ну это просто), а также сколько бы он весил на Луне, на Венере и т.д. Есть макет кабины шаттла (до чего ж там тесно!) Есть аттракцион «По ледникам Плутона» – это залезаешь в кабину, и её начинает трясти во все стороны. Я только снаружи посмотрела, и мне показалось достаточно…
Есть там тематическая экспозиция на тему «Одни ли мы во Вселенной, и если не одни, то где же все остальные?» Ну и там наглядно доказывалось, почему сложно обнаружить внеземную цивилизацию. Например, сложили под стекло кучу соломы и подписали: «Найдите здесь иголку». Или насыпали в прозрачный барабан сто тысяч серебристых блёсток и среди них одну красную и подписали: «Сможете ли вы найти красную?»
Очень интересная была презентация "Living in the Space" – там был шаттл (кажется) в разрезе, и нам показывали, где космонавты спят, как принимают душ, как моют руки, как принимают пищу. Даже Waste Management Device показали. У них там зеркало заднего вида предусмотрено :)
Ещё из той же серии там был SkyLab в разрезе с манекенами внутри. Интересно они там пространство используют – спят в буквальном смысле на потолке :)
Ещё там были всякие симуляторы типа "Land the Shuttle" или «Произведи стыковку». Мы все трое по очереди воткнули несчастный шаттл носом в землю. По-моему, там джойстик был сломан. Если б я одна его неудачно посадила, то понятно было бы, что я просто не умею шаттлом управлять (ха, гораздо удивительнее было бы, если б оказалось, что – умею), но все трое… Померили настоящие космические шлемы. Была там выставка разнообразных скафандров, только их мерить нельзя было, а жалко. Потрогали настоящий кусочек лунного грунта. Посмотрели в IMAX кино "Destiny in Space" – его смонтировали из кусочков, которые снимали разные экспедиции. Показали, в частности, запуск Хаббла. Оказывается, Хаббл – это такая оклеенная фольгой бочка (Дима, только не ногами, ну пожалуйста!). Когда его надо ремонтировать, шаттл захватывает его своей рукой-манипулятором, чтоб космонавтам удобнее было работать.
В общем, это всё классно, но самое лучшее было – три тура собственно по центру. Нас свозили в бассейн, где в учебных целях моделируется невесомость. Говорят, это самый большой бассейн в мире, 60 м в длину, 30 в ширину, 12 в глубину. Туда 25 тыс. тонн воды помещается. Кто-нибудь знает, он в самом деле самый большой в мире? Прямо в этот бассейн кладут куски шаттлов и прочих модулей МКС в натуральную величину, и космонавты (астронавты) на них тренируются выполнять всякие работы и процедуры. Для того, чтоб таскать тяжёлую технику взад-вперёд, там есть здоровенные портальные краны. Над бассейном флаги висят, и российский в том числе.
Вторая экскурсия была в обычный учебный центр, без воды. Там в огромном ангаре стоят куски опять же шаттлов и прочей техники. Помимо всего прочего там были замечены модули ZARYA (Sunrise), ZVEZDA (Star) и SOYUZ (без перевода). В этих модулях отрабатывают взлёт, посадку, всякие научные эксперименты. А ещё там висит макет МКС со всеми модулями – как это будет, когда всё запустят и состыкуют. Сегодня по случаю праздников ни в том, ни в другом учебном центре никого замечено не было. А вообще нам сказали, что вот когда МКС таки запустят, не забудьте, что вы видели тут, как это всё готовилось.
Ещё нас свозили в цех, где делают спасательную шлюпку для МКС. Кажется, Х-38 это называется (записывать надо было, блин). Там даже никаких органов управления не предусмотрено, считается, что в случае чего эта шлюпка будет управляться с земли, из Хьюстона.
И вообще про МКС очень много говорили, видно, что большое внимание этому уделяется.
Ну и кульминацией всего был визит в Mission Control Center – ихний ЦУП. Нас заставили пройти через рамку металлоискателя. Провели на застеклённую галерею для гостей за спинами всех, кто управляет полётом. Нам сказали, что обычно на эту галерею приходят президенты и прочие почётные гости, а также семьи космонавтов. Как раз когда мы пришли, происходила пресс-конференция космонавтов прямо с орбиты. Они там сидели в каких-то футболках, как у себя на кухне. Нет чтоб в каких скафандрах, ну в крайнем случае – в комбинезонах :( Народ принялся им махать. Не знаю, видели ли они нас, но тоже начали махать. Наверно, видели – раз уж на эту галерею родственников приводят, то, наверно, должно быть видно, кто пришёл. Экипаж Дискавери просил передать Диме Вернеру, чтоб не беспокоился, Хаббл они починили. Завтра будут садиться во Флориде.
Народу в ЦУПе было совсем немного, и вообще помещение совсем небольшое. Нам сказали, что это новый ЦУП, старый был больше. А сейчас компьютеры мощнее и места требуют значительно меньше. Кстати, за столом, где сидит главный координатор работ в открытом космосе, никого не было – потому что сегодня в открытом космосе никто не работал, - и на экране компьютера у него светилось... угадайте, что? – правильно, "It is now safe to turn off your computer".
На парковке около ЦУПа стояли в основном пикапы – любимый вид транспорта в Техасе. Каких-то особо шикарных машин замечено не было. Зато места на парковке почти все были подписаны, в том числе было место, зарезервированное для Russian Ops. Я не очень поняла, кто это такие, но надпись на всякий случай сфотографировала.
Потом нас ещё свозили в Rockets Park – это такое место, где под открытым небом выставлены несколько ракет. Две поменьше стояли вертикально (только не спрашивайте меня как они называются – всё равно не помню), а одна лежала. Говорят, большая ракета – это настоящий Аполлон, не макет. Просто, когда её уже построили, программу Аполлон свернули, и она не пригодилась.
Рядом с ракетным парком было... пастбище, на котором паслись longhorns – не знаю, как это по-русски. По мне, так обычные быки, только рога у них очень длинные. Может, бизоны? Или буйволы. Меня поначалу позабавило такое соседство, но нам сказали, что эти быки тут не просто так, они часть образовательной программы НАСА. Якобы присутствие быков помогает в изучении математики и других естественных наук. Я как-то не очень поняла, какая там связь, но раз говорят, то, значит, есть.
Про достижения России и СССР в космосе почти ничего не говорилось, только если упоминались какие-то совместные проекты. Ну и фиг с ними. Надо нам у себя сделать такой туристический центр в Звёздном, и мы тоже про американеров ничего рассказывать не будем. Нет, правда, это ж и рабочие места, и источник денег на космические нужды. Ну почему же мы-то до этого не догадались? Ничего, когда-нибудь догадаемся, правда?
М. Ангел